За пределами города <---

Гостиницу Аббатьелло выбирала долго и вдумчиво. Он даже успел слегка заскучать во время этого процесса. Не то что бы он был против такого подхода, даже за, но времени он отнимал немало. Впрочем, Билли быстро нашёл занятие. Вместо того, чтобы просто следовать за машиной в призрачной форме, он принялся изучать город. Благо, перебор всех гостиниц подряд дал ему чудесную возможность для этого.

«Города нынче выглядят иначе. Здания огромны. В принципе, это с одной стороны хорошо - найти укрытие легко. С другой - это так же применимо к нашим противникам. Но в целом, ничего особенного. Никого из вражеских Слуг не заметил, к счастью. Ладно, потом с Беатрис ещё тут прогуляемся, посмотрим на поле боя более подробно.»

После того, как очередная остановка машины перед отелем продлилась дольше обычного, Герни понял - место их проживания найдено. Аббатьелло наконец покинула машину, и встала прямо перед входом в гостиницу.

— Выглядит неплохо. Постарайся снять номер не на самой верхотуре. Если кто-то решит устроить нам неожиданный визит, то нужно иметь возможность быстро дать дёру. И да... было бы неплохо раздобыть нам транспорт. Быстрый конь не раз спасал меня от опасности. Благо, навык для того, чтобы управлять машиной у меня есть.

Кинув взгляд на здание, Билли попытался прикинуть примерные пути отхода. Пара зданий справа стояли чуть ли не в плотную к отелю, что позволяло в случае чего, спрыгнуть на их крыши. А вот слева находилась небольшая парковка на двадцать машин. Собственно, она и натолкнула бандита на мысли о средстве передвижения. В целом, место ему действительно нравилось.

— Что будем делать после снятия номера и обустройства?

— Ладно, тогда работай. Я прошвырнусь по городу и попробую найти Слуги и их Мастеров.

Сообщив это Мастеру, и проводив ту взглядом, Билли развернулся и поднялся повыше, примерно на сотню метров повыше. Требовалось сперва решить, куда отправиться. Город был большим, даже слишком. Он привык к местам поменьше.

«Итак... сперва осмотрим местность непосредственно вокруг. Потом, я думаю, стоит заглянуть на противоположенный берег. В этом районе в основном жилые здания, толком ничего нет.»

Осмотр самого отеля и прилежащих зданий занял полтора часа. Дополнительно, он выяснил, что у отеля имеется наружная пожарная лестница, а здания вокруг него хоть и стоят плотно друг к другу, имели чудесные узкие проулки между собой. В таких устраивать перестрелки - сплошное удовольствие. Главное только выстрелить первым.

«Впрочем, большая часть Слуг - бойцы ближнего боя. Древние любители помахать мечами. Ну, ладно, тут я закончил. Посмотрим на этот город поближе?»

Спустя пару минут, он вышел из проулка возле гостиницы Окаяма. Одежда на нём была та же, что и в день призыва, разве что он дематериализовал шляпу и шарф, как слишком приметные детали одежды. Глубоко вдохнув, Билли широко улыбнулся новому городу. Незнакомому и опасному.

— Время немного поразвлечься.

---> Сквер

Солнце уже начало клониться к закату, когда Триш наконец оторвалась от работы. Оценив результаты своих трудов и, судя по всему, удовлетворившись оными, она аккуратно их распределила - большую часть убрала в сумку, несколько же пакетиков распределила по карманам, словно заправский наркопушер. Затем алхимица приоткрыла окно, чтобы проветрить комнату, прибрала за собой - ещё не хватало, чтобы случайная уборщица подняла шум и панику - и спустилась вниз, на свежий воздух.

Японский город бывшей наркобаронессе пришёлся определённо внове. Уличных банд не видно, бомжи и инвалиды на асфальте не сидят; да даже мусора на земле лишнего не видно! Тогда понятно, почему полиция у них здесь такая расслабленная, да и граждане не стесняются передвигаться поодиночке в тёмных безлюдных местах. Непуганые идиоты, одно слово. Впрочем, была у местных жителей и та черта, которую Триш всегда в людях уважала - как говорится, "minding their own business". Трудолюбивые японцы, пока ты не вторгался в их личное пространство, абсолютно не обращали на тебя внимания. Хоть под ногами у них валяйся в пьяном нокдауне - никто и глазом не моргнёт. Красота. Можно и бизнес здесь заново открыть.

Неспешная прогулка в своё удовольствие определённо пошла Беатрис  на пользу; и через несколько часов, когда уже почти стемнело, она в очередной раз вернулась в гостиницу, довольно насвистывая какой-то мотив. Помимо различных безделушек и прочего, в её сумке позванивала фирменная бутылка Джима Бима - небольшой сувенир для её верного Ассассина, который вот-вот должен был вернуться с ответственной разведки, а может быть - и уже вернулся. В конце концов - почему бы и не порадовать партнёра?

За сегодняшний день Беатрис уже успела поразмыслить о том, что отсутствие контакта между союзниками - довольно-таки неудобная вещь. Документы, прихваченные ей из отчего дома, указывали на то, что любой нормальный Мастер должен иметь возможность телепатического общения со своим подчинённым, но только вот беда - "нормальной" её в данном контексте назвать было очень непросто. А потому женщине пришлось оставаться в блаженном неведении относительно состояния и местоположения её напарника; Беатрис даже не была уверена, кто из них двоих вернётся в гостиницу раньше; если вообще вернётся.

К счастью, судьба в виде Билли Кида выбрала третий вариант - только она вошла в тесную кабину лифта и потянулась к кнопке, как сзади послышались быстрые шаги. Ковбой проскользнул в уже закрывающиеся было двери, будто призрак (хотя почему "будто", собственно?), выдохнул, и как ни в чём ни бывало уточнил:

— Тоже решила прогуляться? И как тебе город?

Триш, благо находилась в хорошем расположении духа, кивнула в ответ:

— Страна непуганых идиотов, а не город. Ничего не боятся, никого не подозревают, по тёмным улицам ходят, не оглядываясь. Теперь понятно, почему ритуал проводят именно здесь; эти дурни не заметят идущей войны, даже если она на их газоне начнётся. Нам это, впрочем, только на руку.

Лифт, остановившись на нужном этаже, выпустил их наружу. Проходившая по коридору уборщица удивлённо проводила двоих гайдзинов взглядом. Отметив её присутствие краем глаза, Триш открыла дверь своего номера, впустила Ассассина, вошла вслед за ним сама и снова заперла дверь на ключ. Свой дом - своя крепость, пусть и взятая в аренду.

— А как у тебя прошёл день? - Беатрис чуть прищурилась, глядя на своего напарника - что-то в его не то поведении, не то языке тела было необычным, не таким, как всегда. Только вот что... Смерив ковбоя внимательным взглядом, женщина иронично усмехнулась:

— Никак простудился, Малыш?

Приняв приглашение, Билли Кид с видимым удовольствием опустился в удобное кресло и чуть ли не растёкся в нём.

— Что-то типа того. Пока бродил по городу, наткнулся на мастера и Слугу. Дело было в сквере, что на противоположенном берегу. Чёрт его знает, чего они там делали, но это было что-то мутное. Явно не просто наслаждение природой. Точно я разглядеть не смог. Решил им помешать, ну и...

Выслушивая поток речи Ассассина - что-то, а молчаливым его было не назвать - алхимица опустилась на диван напротив, не переставая буравить его ничего не выражающим взглядом. Неудачно падающий свет отразился в её очках, спрятав глаза женщины за холодным бликом.

- ...махал отлично, но явно не самый умелый воин, иначе бы я тут не стоял.

"Сидел" - поправила его мысленно Триш на автомате. Количество информации, которое партнёр высыпал на неё, легко перегрузило бы менее привычный к этому мозг; но сама баронесса приняла к сведению абсолютно каждое сказанное сейчас слово. А задумалась в основном потому, что просто не могла решить - как ей на это всё реагировать.

Неделю назад она бы пристрелила его за откровенный непрофессионализм.
Сегодня утром - ядовито прошлась бы по его навыкам и способностям.
Сейчас же, находясь в довольно благоприятном состоянии духа, женщина лишь усмехнулась:

- Ковбой, он и в Африке ковбой. Ну, хорошо хоть, живым ушёл. Держи!

Запустив руку в сумочку, она жестом фокусника извлекла оттуда бутылку бурбона и перебросила Слуге, привлекая его внимание:

- А теперь - слушай. За твою, с позволения сказать, разведку боем - спасибо; но в будущем постарайся обойтись без таких выходок. Риск - это дело благородное, но только риск просчитанный. Не стоит кидаться на пулю или нож, как бойцовый бык на красную тряпку матадора. Приличные люди так дела не делают. Окей?

Предоставляя Малышу возможность обдумать реплику, и возможно, сформировать какой-то ответ, Триш неторопливо продолжила:

- Пойдём дальше. Мы уже обсудили наше главное преимущество, верно? Это скрытность. Единственный козырь, который мы имеем на руках, и который нужно разыграть очень аккуратно. Поэтому и с нашей временной базой операций нужно, так сказать, "не палить контору", - временами в словах и манеризмах Беатрис проскальзывала простая уличная лексика, странным образом контрастируя с её искусственно созданным образом железной бизнес-леди, - Так что давай решим и этот вопрос. Я пока вижу здесь лишь один из двух вариантов. Либо мы экипируем тебя устройством для поддержания связи на расстоянии - так ты сможешь избегать прямого контакта со мной, а магическим путём отследить её практически невозможно - и начинаем действовать раздельно, координируя действия по телефону. Либо, возвращаясь сюда в дальнейшем, постарайся принимать призрачную форму - ведь простой "хвост" за тобой после подобного представления легко раскроет врагу все наши карты и практически подпишет нам обоим смертный приговор. И не знаю, как ты, а у меня ещё есть планы на эту жизнь.

Встречное предложение Билли выслушал внимательно, и возражать не стал. Это было определённо к лучшему - похоже, они окончательно притёрлись друг к другу, и время на споры больше тратить не станут.

— Хм... я думаю, лучше будет если ты мне дашь средство связи. "Телефон", верно? Будет удобно иметь возможность связаться с тобой и быстро изложить ситуацию. В плане магов, ты наверное опытней меня, и получше представляешь чего от них ждать. А при крайней необходимости, я буду приходить сюда в призрачной форме.

— Разумный ход! - довольно кивнула Беатрис, и вслед за бутылкой перебросила партнёру небольшой сотовый, - Там только мой номер. Хотя по-хорошему советую запомнить его наизусть - тогда сможешь выйти на связь с любой трубки, что окажется под рукой. Также стоит оговорить особое место встречи, если вдруг кто-то из нас непредвиденно окажется без связи. Какое-нибудь людное место, где не станут устраивать героических боёв без правил и риск нарваться на кого-то из конкурентов стремится к нулю...

На этом месте Триш задумалась - чтобы закончить мысль, ей определённо не хватало информации о планировке города. В это время Кид, поигравшись с тяжёлым револьвером эпохи Гражданской Войны, наверное, продолжил:

— Ах да, касательно маскировки. Раз уж я засветился, пускай и не слишком сильно, шанс обнаружения меня в толпе намного выше. Учитывая мою-то необычную внешность, по сравнению с местными. Мне бы одежду посовременней, и какую-нибудь краску для волос хорошую...

Чем дольше он говорил, тем сильнее выгибалась левая бровь Беатрис.

— Тебе наверное тоже стоило бы сделать что-то... такое. Ты всё-таки у нас имеешь кое-какую славу, если я понял, а у магов наверняка полно способов добыть информацию. Какие-нибудь там хрустальные шары, или ещё какая мистическая дрянь.

— "Какая-то мистическая дрянь" вполне могло бы стать названием моей биографии, - хмыкнула Триш, - Предосторожность разумная, но я планировала отложить это дело на потом, если придётся. В конце концов, не такая уже я и важная птица; вряд ли их... карательные отряды станут искать меня на другом конце планеты, да и к тому же сейчас, когда я и так уже залегла на дно. Чёртовы колдуны, не волнуются ни о чём, кроме поднятого шума. Pinches pendejos! - раздражённо выругалась она, - А вот если по неосторожности спалюсь перед местным контингентом, вот тогда действительно придётся импровизировать с редизайном. Не уверена, правда, как это поможет тебе? С собой в призрачную форму ты ведь краску не унесёшь; одежду хотя бы сменить недолго... Энивей!

Качнувшись вперёд, женщина встала на ноги:

- Наступает ночь; под её покровом наверняка начнутся активные действия тут и там. Я, пожалуй, выберусь наружу, - набросила она сумку на плечо, - Надо ведь ознакомиться с городом.

Опустив руку к поясу, она жестом фокусницы извлекла из него небольшой пластиковый пакетик, сделала шаг к двери, и прислушавшись, рывком её распахнула. Молоденькая девушка, не то прислуга, не то уборщица, проходившая мимо, замерла на месте:
-Простите...
Договорить она не успела; Триш быстрым опытным движением поднесла пакетик к её лицу и сдавила пальцами - ровно настолько, чтобы в воздух поднялось небольшое розоватое облачко. Рефлекторно сделав испуганный вдох, японка втянула его полностью; зрачки её расширились, мышцы - расслабились... Не теряя времени, мексиканка схватила её за руку, и рывком втянула в номер, практически на колени Киду уронив:

- Через пару секунд эффект придёт в полное действие, и ближайшие... с такой дозой и весом - часа два, пожалуй... она будет хотеть тебя и только тебя, без ограничений и тормозов. Потом - отключится примерно на столько же; придёт в себя с полной потерей памяти о произошедшем. Никаких следов. И чтобы когда я вернулась, ты был здоровый и заряженный как огурчик! Нам обоим крайне критично, чтобы ты оставался в полной силе. Так что, детки, давайте не скучайте тут без меня!

И, по-лисьи хитро подмигнув партнёру, Беатрис закрыла снаружи дверь в номер, повернула в ней ключ, и, довольно посвистывая, направилась к лифту.

Отредактировано Beatrice Abbatiello (2016-11-19 12:38:51)

За прошедшие несколько дней знакомства Триш с Ассассином динамика отношений между ними несколько изменилась; любопытство, которое алхимица испытывала к эротическим экспериментам с Героической Душой, как-то плавно угасло, сменившись не то псевдо-версией дружбы, не то - извращённым материнским инстинктом. И потому, покидая здание гостиницы, мисс Аббатьелло была как никогда довольна собой - будто удачливая сваха. "Пусть голубки поворкуют - у мальчика был тяжёлый день".

Держа в памяти карту города, которая в настоящий момент лежала у неё в сумочке, мексиканка не спеша двинулась на восток - в сторону реки, разделяющей город пополам. Параллельно она оглядывалась по сторонам, запоминая расположение улиц и ориентиров. Забавные здания, выполненные в местном особенном стиле, привлекали взгляд особо.

Через некоторое время Беатрис наконец вышла на набережную. Река действительно была широкой и внушительной; где-то на том берегу сверкал огнями деловой центр города. Небоскрёбы, вывески и заградогни на крышах выглядели, будто кусок западного мира, из которого она только что сбежала; и чувства в результате вызывали довольно смешанные. Западный же район, в сравнении с этим буйством огней вдалеке, казался ещё тише и спокойнее - за время ночного путешествия алхимица не встретила на улице ни одной живой души. Запоздало сообразив, что с такими темпами первые встречные, на которых она рискует нарваться - это одна из пар, участвующих в Войне, женщина даже закашлялась на секунду, будто собственными мыслями подавившись.

Ещё раз окинув взглядом раскинувшуюся перед ней панораму и особо отметив переброшенный через реку массивный мост багрового цвета, бывшая наркобаронесса развернулась и зашагала обратно.

Когда Беатрис открывала двери своего номера, на улице уже начинало светать - увлёкшись, она пропутешествовала всю ночь. Ни Кида, ни его временной пассии в номере не было - мысленно похвалив его за то, что убрал за собой, независимо от подробностей, Триш сбросила туфли и совершенно неженственно зевнув, бревном обрушилась на мягкую постель, даже не раздеваясь. Но стоило ей только закрыть глаза и провалиться в сладостную темноту...

— Беатрис? Ты тут?

- Оууу... - простонала она, - Боже, за что?

С невероятным трудом оторвав голову от подушки, она поднялась. В голове всплыли расписанные вчерашним вечером планы на сегодня.

- Чёртовы Героические Души... вам даже спать не нужно... - в голосе Беатрис прозвучала обида, хотя злилась она в этот момент больше на себя саму за то, что не рассчитала график. Практически вслепую нащупав брошенную рядом в кроватью сумку, она вытащила из неё небольшую таблетку кофейного цвета, и мрачно на неё посмотрев, целиком проглотила. Ещё около полуминуты она продолжила полулежать на постели, как сомнамбула; затем, когда началось действие стимулянта, протёрла глаза и неловко поднялась на ноги:

- Ну, что стоишь, ковбой. Поскакали?

Теперь перед женщиной впереди были несколько часов активности, после которой организму всё же придётся дать законный отдых.

===> Синто, Торговый Центр.

Отредактировано Beatrice Abbatiello (2016-12-27 17:40:42)